小燕尔

  他已卸任吏部，但吏部牵连了好些人，还得他来做，那边户部却也需他办事。
  在旁人看来，他一人兼任吏、户两部的实权岗位，却处理得井井有条，也得了宰相欣赏，可谓意气风发。
  只陆挚烦闷，他每日回家都亥时，有时甚至只能住衙署，偏又不好和别人说。
  便是这时，禁军腿脚快，比皇帝的宦官先来找他。
  那禁军小声说：“昌王与官家聊过冯相，官家就召见大人，可得做好准备。”
  陆挚：“多谢告知。”
  那士兵也不走，看着陆挚。
  陆挚明白，他这是讨赏，想着，他找遍全身，拿出两个铜钱给他。
  士兵握着两个铜钱，这也太少了吧？
  实则因陆挚已和霍征说开，霍征使人告知，定也有自己的目的，他就算有钱，也不想打赏霍征的兵。
  况且他攒金子，没钱。
  打发走士兵，想着皇帝的人也要来了，陆挚在廊下缓缓踱步，放松思绪。
  果然不一会儿，御前传话的小宦官来了。
  陆挚抻抻衣摆，进宫觐见皇帝。
  之前摔了一跤又生过病，皇帝身子一日不如一日，瘦削许多，身上勉强撑起明黄的龙袍。
  他令陆挚免礼，又赐座，方语重心长道：“陆爱卿，朕召你，只问一件事，你认为谁堪任储君？”
  陆挚心头猛地一跳，立刻起身：“臣不敢揣测。”
  皇帝道：“段卿提了阿晁。”
  裴晁是衡王的第二子，宝珍的弟弟，相较世子的软弱无能，他还算有点主见。
  年后，段方絮从工部尚书升迁尚书右仆射，便是右丞相。
  他提衡王第二子，是在其位，谋其政。
  陆挚却不认为自己能插手立储，道：“臣资历浅，段大人应是有自己考量。”
  皇帝打量陆挚。
  如今朝中人人力争上游，像陆挚这样三缄其口的，很容易错过机会。
  这也叫他发现，陆挚并非冯相。
  不管皇帝承认与否，长期以来，他活在对冯相的恐惧里。
  保兴十一年，他钦点陆挚三元及第，除了因陆挚才华，更因他不想一直被困在那种恐惧里。
  朝臣越觉得他不会钦点一个三元及第，他越要这么做。
  自己与上一个三元及第闹得不堪，尤其是诛杀他全族，史书不会给自己留太好的名声。
  那他就与下一个三元及第，缔造一段君臣佳话。
  可没等培养起陆挚，在处罚昌王的事上，他又被朝臣架起来。
  皇帝又问：“你觉得该如何处罚昌王？”
  陆挚道：“昌王乃皇室，只看宗室如何处理。”
  皇帝：“宗室若非要保他呢？”
  陆挚心内叹了一声，为段方絮。
  他倒不是恭维皇帝，而是说了个事实：“官家是宗室之首，自有权决定。”
  这话无异于“这是皇家家务事”，刹那，皇帝龙颜大悦，道：“这话没错。”
  陆挚又想，是没错，但也不代表全对。
  不过，天家父子间，他不想掺和。
  这般说了几句，皇帝起了让陆挚与段方絮对峙的心思，就听陆挚又说：“臣有一事，想请示官家。”
  …
  陆挚走的时候，霍征抱着手臂，叫住他，直接问：“陆大人，聊得如何？”
  陆挚笑道：“甚好。”
  霍征抬眉，那日他和陆挚谈过，陆挚却不打算与自己联手。
  他倒要看看，接下来的洪流里，陆挚会怎么做。
  陆挚却将烦恼抛却脑后。
  今日还有些不少事没做完，他一颗心已经穿过重重宫墙，飞跃翩翩落雪，落到了梅树扎根的地方。
  梅树下，小甘蔗站得笔直。
  云芹朝手心哈了一口气，对小甘蔗说：“好了。”
  小甘蔗回头，与她等高处的梅树树干上，死结绑着一道云芹亲手打的丑络子。
  云芹：“现在你这么高，下次回来，就能对比了。”
  小甘蔗：“好呀！”
  不远处，卫徽小声说：“娘子，小姐，梅树如果长高了怎么办？”
  母女俩突然反应过来：“对哦。”
  小甘蔗：“怎么办？”
  云芹笑道：“它长高就长高吧，就让阿蔗和它比一比，谁长得快。”
  并不是因为络子打了死结，懒得重编一条络子的缘故。
  小甘蔗望着梅树，心中不舍，说：“那我们什么时候走呀？”
  云芹：“还不知道。”
  门口，陆挚回来好一会儿了，他看着她们说话，才笑道：“应该快了，我觉得官家会应允。”
  云芹回眸，道：“今日这么早回来。”
  陆挚：“事没做完，明天得早点去衙署。”
  想到要出京，云芹问：“那接下来去哪？”
  小甘蔗：“去哪？”
  去哪？
  陆挚提出想外放当官，叫皇帝措手不及。
  皇帝也迟疑，他本想扶持他，与段方絮互斗，如今京中机遇难得，再过三年，他跃升到三品侍郎，都是有可能的。
  况且陆挚身后没有世家家族，和段砚不一样，这时候却要出去。
  夜深了，皇帝还在皱眉思索，不愿安寝。
  大太监躬身上前，说：“官家，别想了，这陆大人如若这时要外放，可见他胆小怕事。”
  皇帝：“胆小怕事？你错了，他这是万分大胆。”
  “大胆到他认为他就算这时出去，错过一次机会，朝廷将来换了形势，他依然能回来后，依然能掌权。”
  大太监一惊，打了自己一巴掌：“哎哟，小的眼界窄小，陆大人不愧是三元及第！”
  皇帝想，既然如此，他就成全他。
  不枉二人君臣一场。
  他拿起陆挚申请外放的折子，用红笔勾写了个“准”，又写下地点：权知建州军州事。
  ……
  陆挚外放建州。
  云芹打开一张大的地图，开始找：“建州，在哪？”
  陆挚擎着灯，指着右下角一处，道：“这儿，福南路的。”
  云芹：“南边？”
  陆挚：“对。”
  云芹合起地图，道：“我还没去过南边，是不是该准备起来了？”
  陆挚：“对，前任知州七月调走，咱们要在那时候抵达。”
  云芹：“那我和宝珍说说。”
  陆挚笑道：“快说吧。”出京真好。
  这几个月，宝珍没得空闲，朝中大臣推举弟弟，她自然全力支持。
  众人以为衡王去世后，衡王府又会陷入沉寂，宝珍却接过权柄的火把，重燃起衡王的势力。
  也因此，衡王府如今风光无限，门庭若市，不比衡王还在的时候差。
  这日宝珍招待完一些夫人，数着时辰，听说云芹来了，她小跑到门口，笑道：“你还记得我呢。”
  云芹手里提着一袋干净的梅花，也笑说：“不敢忘记。”
  两人坐下吃了点茶，宝珍又说：“听说陆大人要外放了？”
  云芹：“是，我是来和你说这件事，我也要去南方。”
  宝珍缓缓吹了口茶水，说：“你让陆拾玦自己去，你留在盛京，我不会让你受委屈。”
  云芹道：“我想出去看看。”
  宝珍顿时拉下脸：“我拿你当好友，你就这么对我，你走吧。”
  云芹知她犯了性子，说：“好。”
  她还真出门去了。
  宝珍的贴身婢女想拦，但没好意思真上前。