第2章
那黑点以一种决绝的速度放大，撕裂沉滞的雪幕，尖利的啸声穿透风声，清晰地刺入每个人的耳膜。
是海东青！
它箭一般射向城头，猛地收翅，带着一股冷风和血腥气，重重砸落在沈望旌面前的垛口上。铁爪刮擦冻砖，发出刺耳的声响。漆黑的羽翼蓬开，又迅速收拢，喙边带着凝结的血块，金色的眼珠锐利地扫过城头上僵立的人们，最终落在沈望旌脸上。
是沈照野的海东青，雁青！
几乎在同时，闷雷般的声响从远处滚来，起初极细微，旋即越来越清晰，那是马蹄疯狂叩击冻硬大地发出的催命般的急促鼓点。
视线尽头，几个黑点正拼命地放大，变成踉跄奔驰的马匹和伏在马背上的人影，正不顾一切地朝着北安城冲来。而在他们身后更远的地平线上，扬起了更大一片不祥的雪尘，隐约可见追兵晃动的身影和闪烁的刀光。
城头死寂一瞬。
随即，一个眼尖的士兵猛地扑到垛口，声音劈裂般嘶吼出来，带着无法置信的狂喜和震颤。
“少帅！！！是少帅回来了！开城门！快开城门啊！！”
缺口处，沈望旌铁塔般的身躯几不可察地晃了一下。他伸出手，动作有些滞涩，仿佛关节都已冻僵，轻轻抚过雁青沾染着血污和风雪的羽毛。那羽毛下的躯体温热，仍在剧烈地起伏。
第2章 天光
沉重的城门在令人牙酸的绞盘声中，勉强打开一道刚容数骑通过的缝隙。门外的雪地被马蹄踏得泥泞不堪，混合着一些尚未完全冻结的深色血迹。
那是北安军的血。
沈照野一马当先，像雁青，像一支脱弦的箭射入城内。他身后的几名骑兵几乎是滚鞍下马，人人带伤，血顺着破开的甲叶往下滴落，在马蹄旁的雪地上砸出一个个小小的红坑。战马喷着浓重的白雾，浑身汗湿，肌肉突突乱颤，显然都已脱力。
城内的士兵早已被刚才的呼喊惊动，此刻虽然疲惫，却仍强打着精神，在各自队长的嘶哑催促下，迅速奔向各自的战位。
弓弩手蹒跚着爬上城墙，残存的箭矢被分发下去，长枪兵在门洞内和主要街道口组成了稀疏的枪阵，更多的人则忙着将最后几根粗大的门栓抬起来，准备一旦城外的人全部进来，就立刻重新封死这救命的入口。
气氛紧绷得如同拉满的弓弦，所有人的目光都死死盯着那道越来越大的门缝，以及门外远处那片越来越近、越来越清晰的追兵雪尘。
沈照野甚至没等马完全停稳，就直接从鞍上跃下，落地时踉跄了一下，但立刻用手一撑地面，稳住身形。
他脸上覆盖着冻住的雪沫、血痂和尘土，看不清原本相貌，只有一双眼睛亮得惊人，透着一股近乎疯狂的疲惫和亢奋。
他看也没看周围紧张备战的士兵，径直朝着登城的马道冲去，脚步因为脱力而有些虚浮，速度却快得惊人。
城墙上的风更大。沈望旌和几位将军仍立在原地，目光死咬着城外那支越来越近的尤丹追兵。他们的心跳几乎和城下备战士兵们杂乱的脚步声交错在一起，难以厘清。
一阵急促而略显踉跄的脚步声从马道方向传来，沈照野的身影出现在垛口旁。他喘着粗气，胸甲剧烈起伏，冰冷的空气吸入肺中，引起一阵压抑不住的咳嗽。他走到沈望旌面前，胡乱用胳膊擦了一下脸，抹去遮挡视线的冰碴，然后抱拳，声音因为急促的呼吸和寒冷而断断续续，却异常清晰。
“父帅，诸位将军，幸不辱命。已确认焚烧尤丹囤积于黑山河谷之粮草，为其大部，短期内应可缓解其前线供应。”
他的话音落下，城头上有一瞬间的死寂。王伯约猛地吸了一口气，过于惊诧，像是要把这惊人的消息整个囫囵吞下去。
沈望旌的目光终于从城外收回，落在儿子身上。沈照野的披风被撕扯得破烂，肩甲有一处明显的刀砍凹痕，手臂上胡乱缠着的布条还在渗血。
沈望旌的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是伸出戴着铁手套的手，重重地拍在沈照野尚完好的那边肩膀上，力道大得让沈照野又晃了一下。
“好。”只有一个字，从沈望旌喉咙里滚出来，干涩，却重逾千斤。他随即猛地转身，再次面向城外，声音陡然拔高，恢复了大帅的冷硬：“弩车，对准追兵前锋，弓箭手准备！”
所有人的心立刻又提了起来。
那支尤丹追兵已然迫近，甚至能看清马上骑兵狰狞的面孔和挥舞的弯刀。他们嚎叫着，如同嗅到血腥味的狼群，直扑向尚未完全关闭的城门。
战斗似乎一触即发。
然而，就在最前面的尤丹骑兵冲入城头守军弩箭射程边缘的一刹那，异变陡生。
尖锐的号角声突然从追兵的后阵响起，连续短促，惊慌而急切。那些原本狂飙突进的尤丹骑兵像是被人用缰绳猛地勒住，战马人立而起，发出不甘的嘶鸣。他们焦躁地在原地打转，朝着城头方向挥舞兵器咆哮，却不再前进半步。
后续跟上的骑兵们也纷纷减速，最终完全停在了距离城墙一箭之地外的地方。他们队伍显得有些混乱，似乎发生了短暂的争执，几名头领模样的人聚在一起，激烈地比划着，不断回头看向来的方向。
城上城下，陷入一种诡异的对峙。北安城头的守军紧握着武器，手指关节握得死紧，呼吸都屏住了，不明白这些凶神恶煞的追兵为何在最后关头戛然而止。
暮色一点点流逝，风雪似乎都变小了，只剩下双方沉重的呼吸和战马不安的喷鼻声在空旷的雪原上交织。
然后，更令人难以置信的一幕发生了。
那些尤丹骑兵在原地停留了不到半盏茶的功夫，竟然开始调转马头。他们不再看北安城一眼，甚至没有理会城头那些引而不发的弓弩，就那么沿着来路迅速退去，扬起的雪尘渐渐模糊了他们的背影，最终彻底消失在地平线下。
走了？
就这么……走了？
城头上，从沈望旌到最普通的士兵，所有人都愣住了，面面相觑，脸上全是茫然和难以置信。预想中惨烈的攻城或者掩护并没有发生，敌人气势汹汹而来，却在门口莫名其妙地撤走了。这简直比他们直接攻城还要让人心里发毛。
“搞什么名堂？”王伯约最先打破沉默，粗声粗气地骂道，一边挠着毛发纠结的胡子，“眼看就要咬钩了，怎么突然就缩卵了？尤丹人什么时候这么讲规矩了，还讲究个送客不追？”
李靖遥眉头紧锁，望着远处空荡荡的雪原，眼神里全是警惕和不解：“不对劲，十分有十二分的不对劲。他们追得那么凶，眼看就要得手，就算忌惮我们的城防，至少也该试探性地攻击一下，或者围而不打，就这么干脆利落地全撤了？除非……”
孙烈喃喃接话：“除非他们有比攻下北安城，或者比杀掉少帅他们这几个人……更要命的事情？”
所有的目光，瞬间齐刷刷地再次聚焦到刚刚喘匀了气的沈照野身上。
沈望旌转过身，盯着儿子，目光如炬：“随棹，你们在黑石河，除了烧粮，还做了什么？”
沈照野靠在一个垛口上，正从怀里摸出个扁平的银酒壶，拧开盖子灌了一大口。烈酒过喉，他舒服地眯了下眼，长长哈出一口带着酒气的白雾，这才慢悠悠地抬起头。脸上那副万事不愁的神情又一点点爬了回来，尽管被血污和疲惫掩盖着，却依旧鲜明。
“哦，那个啊。”他晃了晃酒壶，“也没什么大不了的。就是烧粮草的时候，运气不错，顺手捞了条大鱼。”
“大鱼？”王伯约急性子，忍不住追问，“什么鱼？还能把外面那些狼崽子吓成这德行？”
沈照野又抿了一口酒，咂咂嘴：“我们摸进去的时候，正好撞见一队人押送最后一批物资进谷。看旗号和盔甲，挺鲜亮的，不像普通押运官。里头有个年轻人，被围在中间，趾高气扬的，指着鼻子骂人，说耽误了行程要如何如何，听着来头不小。”
他顿了顿，瞥了一眼城外尤丹人消失的方向：“我当时就想啊，来都来了，光烧点柴火多没意思。这送上门的大礼，不要白不要。万一是个王子什么的，杀了不就赚大了？就算杀错了，也不过是个有点身份的纨绔，不亏。”
他说的轻描淡写，但城头上的人都能想象到当时的情景是何等凶险。在敌军重兵囤积之地，执行纵火任务已是九死一生，他居然还敢临时起意，去袭击一支明显有重要人物所在的护卫队。
“所以……你就真的动手了？”李靖遥的声音有些发干。
“啊。”沈照野点点头，“趁他们乱，带着人冲了一波。那小子身边护卫确实硬茬子，折了我两个好兄弟。不过嘛……”他顿了顿，继续道，“还是让我把弩箭送进他喉咙里了，哦对了，他死前好像喊了什么……大概是我父汗不会放过你们之类的废话吧？料想身份不外乎某个受宠王子了。”