第360章
“属下遵命。”亲信躬身应下，又补充道，“侯爷，属下在返回京城的途中，发现有不明身份之人跟踪，疑似宗室的暗卫，想来他们已察觉到王大人在暗中探查，恐怕会对王大人不利，也会留意往来宁古塔与京城的信使。”
裴寂眸色一冷：“看来宗室的警惕性，比我预想的还要高。你明日派两队亲信，乔装成商旅，分两路出发，一路走明线，故意引开宗室暗卫，另一路走暗线，将密信悄悄送到萧烈将军与王大人手中，务必确保密信安全送达，不可有半分差池。”
“属下明白，定不辱使命。”
亲信再次躬身行礼，身形一闪，便又消失在夜色之中，只留下窗外风雪掠过窗棂的轻响，衬得书房愈发寂静。
裴寂走到窗边，推开一条窗缝，寒风裹挟着碎雪扑面而来，瞬间吹散了书房内的暖意，也让他纷乱的心绪稍稍平复。
他望着茫茫夜色，脑海中反复回想密信中的内容，蒙古国的出现，无疑是雪上加霜，如今三方挚友散落各地，各自身陷险境，而他在京城，既要应对陛下的猜忌、朝臣的窥探，还要暗中布局，应对宗室与蒙古的阴谋，肩上的担子，沉重得几乎让人喘不过气。
“小宝，”书房门被轻轻推开，上官瑜端着一杯温热的茶走了进来，眼底满是担忧，“这么久了，还没处理好吗？我见你一直没回房，便又煮了杯茶给你。”
裴寂转过身，见他披着厚厚的披风，眉眼间满是担忧，心头的冷意与焦灼瞬间消散大半。
他快步走上前，伸手握住他的手，指尖的冰凉让上官瑜微微一怔，随即轻轻回握住他，用自己的掌心为他暖手。
“让你担心了。”裴寂的声音柔和了许多，他没有隐瞒，将密信中的内容，一字一句地告知了对方。
上官瑜听完，脸色也变得凝重起来，指尖微微发凉，“蒙古……竟还有这样一个国家，宗室竟敢勾结外敌，图谋不轨，他们就不怕引火烧身，毁了大乾江山吗？”
“权力迷心，他们早已顾不上这些了。”裴寂轻轻叹了口气，将他揽入怀中，下巴抵在他发顶，“如今觉明在宁古塔探查蒙古虚实，身陷险境；萧烈在西北，既要防备匈奴，还要警惕蒙古；子瞻初到西北，根基未稳，还要兼顾重建之事，他们三人，个个都身处风口浪尖。”
“那我们现在能做什么？”上官瑜靠在他怀中，“我虽不能帮你应对朝堂纷争，不能去边地协助他们，却能守好我们的后方，不让你有后顾之忧。另外，我可以让瑜清酥酪坊的伙计们留意往来京城的流民与商人，若是有蒙古人的踪迹，立刻告知你，或许能帮上一点忙。”
裴寂心中一暖，紧紧抱住他，“阿瑜，有你在，真好。你说得对，你守好后方，便是对我最大的帮助。瑜清酥酪坊往来的人多，若是能留意到蒙古人的踪迹，或许真的能找到一些蛛丝马迹。只是你切记，此事万万不可大意，让伙计们暗中留意即可，不可轻易暴露，以免惹祸上身。”
“我晓得。”上官瑜轻轻点头，伸手抚平他眉间的褶皱，“你也一定要小心，朝堂之上，宗室虎视眈眈，陛下又对你心存猜忌，你每走一步，都要万分谨慎。”
“嗯，”裴寂低头，在他额间轻轻一吻。
烛火摇曳，映着二人相拥的身影，窗外风雪依旧，寒意彻骨，可书房内的暖意，却足以抵御所有的寒凉。
此时，远在宁古塔的王觉明，正借着夜色的掩护，悄悄潜入荒原边缘。
寒风如刀，刮在脸上生疼，他裹紧身上的狐裘，目光警惕地打量着四周，身后跟着两个心腹，皆是乔装成流民的模样。
他望着茫茫荒原，眼底满是坚定。
他必须尽快探查清楚蒙古的虚实，找到宗室与蒙古勾结的证据，才能助裴寂一臂之力，才能守住这千里边地，守住他们兄弟三人的情谊，守住大乾的安宁。
西北边境，萧烈正坐镇军营，深夜巡查防务。
收到裴寂派来的亲信送来的密信，他拆开信纸，借着灯火读完，眸色瞬间变得冷峻，手中的信纸几乎要被攥碎。
他立刻召来心腹将领，沉声吩咐：“即刻加强西北边境的防备，尤其是与蒙古接壤的区域，严查往来流民与商人，一旦发现蒙古使者的踪迹，立刻暗中监视，不可打草惊蛇；另外，派人悄悄联络李墨李大人，将蒙古之事告知于他，让他在整顿重建之余，留意边境动向，协助我们探查蒙古人的踪迹。”
“末将遵命！”
萧烈望着窗外茫茫风雪，眼神凝重。
而刚到西北不久的李墨，正忙着安抚流民，整顿当地吏治，收到萧烈派人送来的消息，得知蒙古之事后，素来跳脱的性子彻底收敛，脸上只剩沉稳与凝重。
他立刻放下手中的事务，召集手下亲信，吩咐他们暗中留意边境流民中的蒙古人，同时加快西北重建的步伐。
他知道，只有西北根基稳固，才能为边境防务提供支撑。
三地相望，千里相隔，蒙古的出现，让原本就凶险的局势愈发复杂。
第114章
寒关身陷忠魂烈，雪夜门迎稚子啼
宁古塔的寒夜，比往日更添了几分凛冽。
王觉明带着两名心腹，借着荒原深处的矮树与积雪掩护， 猫着身子缓缓前行。
月色朦胧，洒在茫茫荒原上，映出一片苍凉， 远处隐约能看到几处零星的篝火， 跳动的火光在寒风中忽明忽暗。
“大人， 前面便是蒙古人的营地了，守卫严密， 我们不便靠近。”身旁的心腹压低声音， 指尖轻轻指了指前方。
只见营地外围，每隔十步便有一名蒙古侍卫值守， 个个身着厚重兽皮，手持弯刀，目光锐利如鹰， 警惕地扫视着四周， 连风吹草动都逃不过他们的眼睛。
王觉明俯身躲在一处雪堆后，目光紧紧盯着那片营地， 眸色深沉。
他从怀中取出一块用油纸包裹的火石，轻轻敲击， 借着微弱的火光， 快速记下营地的布局。
营地呈圆形排布，中央是一座较大的帐篷， 想来是蒙古首领的居所， 四周散落着数十顶小帐篷， 外围的守卫分为两班， 每半个时辰轮换一次，防守堪称密不透风。
“看来这蒙古人，是有备而来。”王觉明低声呢喃，语气中带着几分凝重，“他们驻扎在这里，显然是为了方便与宗室联络，也为了随时待命，一旦宗室有所动作，他们便能立刻出兵，夺取宁古塔及周边边地。”
话音刚落，远处忽然传来一阵马蹄声，急促而沉重，伴随着蒙古人的吆喝。
王觉明立刻示意心腹熄灭火光，三人紧紧贴在雪堆后，屏住呼吸，连大气都不敢喘。
巡逻队的马蹄声越来越近，十几名蒙古骑兵身着兽皮，手持弯刀，从他们藏身的雪堆旁疾驰而过，马蹄踏起的碎雪溅落在他们的肩头，冰凉刺骨。
为首的蒙古将领勒住马缰，目光警惕地扫视着四周，嘴里说着晦涩难懂的蒙古语，似是在叮嘱手下加强戒备。
待巡逻队走远，三人这才缓缓松了口气，后背早已被冷汗浸湿，沾在狐裘上。
“大人，此地不宜久留，我们已经记下营地布局，不如先撤离，日后再寻机会深入探查，收集他们与宗室勾结的证据。”心腹低声劝道，语气带着几分担忧。
他们三人乔装成流民，身上没有携带兵器，若是被蒙古人发现，必死无疑。
王觉明沉默片刻，目光落在那片营地，眼底满是不甘，却也知晓心腹所言有理。
他缓缓点头：“也好，我们先撤离，切记不可留下任何痕迹，以免被蒙古人察觉，也免得惊动宁古塔的宗室之人。”
三人小心翼翼地起身，借着夜色与地形的掩护，缓缓后退，朝着宁古塔的方向潜行。
可就在他们即将走出荒原边缘时，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“不好，我们被发现了！”王觉明心头一紧，立刻示意心腹加快速度，“你们先走，我来断后，务必将营地布局的消息带回宁古塔，想办法传信给裴大人。”
“大人，要走一起走！”两名心腹齐声说道，不愿丢下王觉明独自撤离。
“别废话！”王觉明语气坚定，推了二人一把，“我们三人之中，只有我熟悉宁古塔的地形，也只有我能稳住宗室的监视，你们必须先走，把消息传出去，这比什么都重要！”
二人深知事态紧急，不敢再多言，对着王觉明深深一揖，转身便朝着宁古塔的方向疾驰而去。
王觉明转过身，捡起地上的一块石头，朝着相反的方向跑去，故意发出声响，引着蒙古追兵朝着自己而来。
寒风呼啸，脚步声、吆喝声、马蹄声交织在一起，在空旷的荒原上回荡。
王觉明拼命奔跑，靴底早已被积雪磨破，脚掌被冻得麻木，可他不敢有半分停歇。
他知道，自己多坚持一刻，心腹就能多一分机会逃脱，就能多一分机会将消息传给裴寂，就能多一分机会守住这千里边地。