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    识魅(民俗怪谈)

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    巧诈不如诚拙16
      随着男人走出这间宫殿,谢萦的视角仿佛也在跟着移动。
      一路上,有禁军在城墙上巡逻,或是宫女们列队路过,而她的目光始终只紧紧盯在那个人身上。
      一身大襟斜领的青色朝服,身形挺拔如松。本来就极美丽柔润的面容,此刻还含着笑意,简直像是镀着一层光,可是看久了莫名就让人觉得脊背发冷。
      这真的是她的哥哥吗?
      李慕月……
      谢萦微微屏住呼吸,目不转睛地看着他。一时间,明知道自己无法对这个幻境施加任何影响,她还是生出了一种荒谬的冲动,想喊一声哥哥,看他会不会回应。
      穿过恢弘的宫殿门阙,踏过层层石阶,他最后直抵午门之前。
      和紫禁城里的压抑肃穆不同,午门前里里外外围着许多人,声音很嘈杂,时不时还有尖锐的喊声和闷响。
      谢萦仔细看了看,才明白这是有人在受廷杖。
      有明一代,皇权始终在和文官集团相互拉锯。文官以直谏过失为荣,动不动就上表把皇上骂得狗血淋头,反过来,明代的皇上也想出了一种极具创意的刑罚——“廷杖”。
      说白了,就是押在午门外,扒光了背部衣物打屁股。
      刻意让人难堪是一方面,更重要的是,打人的木杖上面还包着铁皮和倒钩,一棒打下去,再顺势一扯,能在受刑人身上连皮带肉撕下一大块。结结实实几十杖下去,不死也残。
      有几个大臣正在那里挨廷杖。他们的头颅被交叉的栗木压在下面,行刑官正持杖一下一下重击下去,旁边有太监在吊着嗓子报数。
      谢萦一眼望过去,这些人后背都已经是一片皮开肉烂。日头看着很毒,这估计是夏季,以古代的医疗条件,这样的伤口估计很快就会恶化感染。
      报到了三十六,有看着身体好些的还能痛哼两声,另外几个已经被打得发不出声音了。
      不知道这些人是犯了什么大错,皇上不但要在午门外行刑,居然还召了人来观刑。
      当然,这和菜市口砍头不同,普通老百姓肯定没资格看这些高官挨打,现在里三层外三层围着的观众估计也都身份不凡,此刻都脸色煞白,正嗫嚅着窃窃私语什么。
      周围如此大的声势,可走出午门时,他连脚步都没停一下,手持诏书,一路目不斜视地向外而去,似乎对刑场没有一点关心。
      可是一个正在受刑的大臣似乎眼尖看到了他,一声愤怒的大喝:“李慕月!”
      他拼命想抬起头,可是脖子正被牢牢压在地上,于是一时间四肢都剧烈地挣动起来。他整个后背臀部都已经被打得血肉模糊,这下顿时血珠飞溅,场面几乎有几分骇人。
      旁边按着他的都是太监,只是听命办事,既不敢对这些高官真下什么重手,也不敢松开他,顿时手足无措,为首的那个太监也不知道怎么办,只能一连串地喊道:“李大人,李大人……您……”
      连着观刑的人们,所有人的目光一时都牢牢粘在了李慕月的身上,而他一副若无其事的样子,步伐一顿,走过来,在不远不近的位置停下,淡淡道了声:“兰永璋大人。”
      原来这就是弹劾她哥哥的那个人……
      朱常洛提起这件事的时候,李慕月说的是“满门抄斩亦不为过”,看来皇上虽然没有听从,但死罪可免活罪难逃,还是要打他一顿板子。
      兰永璋看着四五十年纪,长相很刚正,此刻正怒瞪着他,目眦欲裂。
      “你……你,”大概是刚挨了打,兰永璋每说一句话,牙缝里都不断流着血沫,也不知道是不是伤到了内脏,“你勾结内廷,祸乱朝纲……九转玄回金丹乃天下灵药,怎会使皇上病情恶化,必是你这妖人从中……”
      这一套在古代,已经算得上极厉害的辱骂了,旁边的太监都变了脸色,可李慕月连眉毛都没动一下,只微笑着,打断他道:“兰大人,还有十杖,你还是省点力气的好。”
      只见他此时长身而立,面带淡笑,居高临下的目光扫过一眼。
      这样的眼神,连蔑视都称不上,简直如同看到尘埃一般,根本视若无睹。
      兰永璋显然被他的神情激怒了,提起一口气,喝道:“你且等着,我等便是死谏,也绝不会任由你妖言惑主!”
      “是么,”李慕月淡淡道,“可是听说除了五十杖以外,皇上还已经将大人你贬去岭南。”
      男人转身,似乎不愿再浪费时间和他多说一句,头也不回地向紫禁城外走去,只轻飘飘抛下一句:“岭南路远,大人珍重。”
      呃……以前怎么没发现,她哥哥说话还能这么气人呢……
      等等?
      这一幕,放在古装剧里是不是太熟悉了一点?不对吧,她哥哥这个角色看起来就是百分之百的大奸臣呀!
      少女愣了愣,晃了晃脑袋,又赶紧否认这个想法。
      哥哥脾气那么好,她都没看过他和别人吵架。就算有什么冲突,怎么可能是哥哥的错,肯定是这个人恶意找茬!
      想到此处,谢萦顿时同仇敌忾起来,虽然明知道自己在这个幻境里只是旁观者,还是忍不住朝那个人瞪了一眼。
      李慕月撂下了话,毫不留恋地转身就走。像摩西分红海一样,观刑的人群向两边分开,给他让出了一条路来。
      谢萦也很想知道他是要去干什么,正欲追过去,目光扫到人群中的一个少年时,却忽然停住。
      他看起来也就十三四岁年纪,一身官宦人家的装束,圆领长袍,系巾束发,面容还未完全脱去孩子的稚气,却已经显出了几分极其抓眼的俊美。
      可是,谢萦也不知道自己是不是看错了,明明是一个古代的幻境,可刺眼的日光下,那个少年的瞳孔竟然泛着几分幽幽的绿色。
      这么好看的少年她的确也是第一次见,可是,她的目光停驻下来并不是因为这个,而是因为……
      所有人都神色各异地看着兰永璋或者李慕月,那个少年的双眼却正直直地望向她的方向,利得像一把剑,就像是在一瞬不瞬地盯着她一样!
      明知道自己在这个幻境中是不存在的,谢萦心中还是悚然一惊。
      就在这时,她眼前的景象突然开始天旋地转。
      就像酣睡时被人猛然晃醒,一阵剧痛扎进脑海,整个幻境迅速消散了。眼前一片昏黑,有接近十秒钟的时间,谢萦整个人都是懵的。
      随即有什么东西呛进鼻子,热辣辣的痛,她过了半晌才意识到那是江水。她的手脚已经停止了划动,可一股大力正在带着她往上,直到哗的一声出水,她重新呼吸到了空气。
      刺眼的阳光,宫殿,人群,哥哥……都烟消云散,她正在黑黢黢的江面上。
      “小萦?!”
      一只手用力按在她肩膀上,有人在她耳边喊着什么,谢萦怔怔了几秒,才认出面前那张焦急关切的脸。
      “你……”她有些沙哑地开口道,“兰朔……”
      从幻觉中出来,她的四肢还有些酸软,男人只好将手环在她腰间,带着她浮在水面。少女脑子里还有点乱,下意识地把头靠在了他锁骨上,已经顾不上这个姿势,自己几乎是被他正面抱在怀里的。
      身体与坚硬的胸膛紧密相贴着,带来一丝熨帖的温暖,谢萦又怔了怔,才问道:“我下水多久了?”
      “不到一分钟。”
      “那你怎么知道要拉我上来?”
      “你下水之后就再也没动静了,”兰朔一只手臂紧紧揽着她,“而且在你下去以后,那个……就松开了我。”
      “松开了你?”谢萦想了想,那个幻境实在诡异,千头万绪一时不知从何说起,她只好简明扼要地解释道:“在水下它能给我制造幻觉。就算它现在不再抓着你了,但一定还在附近,我们要小心——”
      几乎在她话音落下的瞬间,水中竟然陡然伸出了一只苍白的手,扒在了渔船的边缘上。
      这一切发生得实在太快,快到她都来不及叫出声。
      兰朔神情大变,抱着她在水中猛然后退,总算来得及划开了一点距离,而那个手臂的主人已经很轻巧地露出水面,一翻身坐上了船的边缘,居高临下地朝他们望来。
      那是个长相乏善可陈的中年男人,干瘦,怎么看也就是个大街上随处可见的路人。
      他脸上的表情很奇异,像是想笑,但是脸上的皮就像是挂不住了一样,笑纹先从眼角泛开,再从皮肤上层层迭迭的褶皱垂下来,最后嘴角慢慢地咧开。一双眼珠像是在朝他们这里看过来,可是眼珠转到方向之后没有停止,还在很缓慢地转着,直到所有眼黑几乎都藏进了眼眶里,露出来的全是眼白。
      他的双腿还浸在江里,此刻一下一下地摆着,动作放得很慢,像人鱼摆着曼妙的尾巴,可这样的动作出现在一个尖嘴猴腮的中年男人身上,只会让人觉得分外诡异。
      怎么看都是人……可是,就算上来的是具泡肿了的浮尸,只怕也不会更恐怖一些。
      谢萦心中正警铃大作,船上却先一步传来了打鸣一样的尖叫声。
      “黄黄黄……黄哥?!黄哥?!”
      少女目瞪口呆地看过去,抹了把脸,一时间一言难尽。
      这短短的片刻间,发生的事情太多,她差点都忘记了,他们的船上还东倒西歪地躺着这么两个菜鸟盗墓贼。
      这两个盗墓贼……
      原来他们待在船上放哨还算是幸运的,真正潜到水下去挖宝的同伙已经死透了,被什么别的东西,穿在了身上。