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    托比(8)
      「从第二天起,我们尝试了各种办法。静坐、游行、威吓,无一奏效。最后一天,我跪在典当公司老板的面前,哀求他网开一面,得到的却是一番羞辱,甚至连我的父母都捎带其中。
      「那一刻,我便知道,无论做什么,都不可能从典当公司手中保住宅子了。纵然悲愤,纵然伤感,却并不觉得遗憾。我努力过、挑战过、抗争过,即便被典当行的老板踩在脚底下,也远比这些年来的逆来顺受、随波逐流更加扬眉吐气。
      「当天晚上,我和小绫最后一次去看望托比。
      「或许是预感到了什么,那天的托比分外安静。我们三个并排坐在门前的台阶上,小绫靠在我的肩头,托比则把脑袋搭在我的大腿上,共同享受这最后的温馨时光。
      「我俯下身,在它耳边轻声说——托比,跟我走吧,即便没有这宅院,我们也能像过去一样生活,难道不好吗?
      「它似乎听懂了我的话,抬起头,用漆黑的眼睛望着我,接着站起身,舔了舔我的手,向宅子中走去。边走边回头,叫我跟着它。
      「我牵起小绫的手,跟在托比身后走进宅子。我们穿过透着淡淡星光的门厅,沿楼梯走到地下室。那里一片漆黑,四处弥漫着灰尘的气味。我打开随手携带的手电筒,继续跟随托比前行。如果没记错,前面是酒窖。父亲并不爱饮酒,酒窖里虽然有酒桶,但大多都是空的。
      「果然,我们来到酒窖门前。木质房门上了锁,但腐朽的门板上裂了一个大洞,托比刚好能够鑽进去,而我和小绫只能站在门外。托比好像着急了,从门洞中鑽进鑽出好几次,似乎是在催促我们快快进屋。
      「既然如此,唯有使用蛮力了。我叫小绫后退一点,抬脚向门板用力踹去。然而,门板的腐朽程度比我的预料严重得多,一脚下去不仅门倒了,我整个人也跌了进去。
      「这一下摔得不轻,头撞上酒桶,手电筒掉在了地上,光线刚好指向不远处一个平放的空酒桶。酒桶里面,四个灰白相间的小家伙正探出脑袋,向我投来好奇的目光。
      「大概,是被嘲笑了吧。我想着,揉着脑袋爬起身。小绫也已进入了酒窖。她看到四个小家伙,立即丧失了对萌物的抵抗力,跑到酒桶旁,将它们一一抱在怀里,好可爱,好可爱地说个不停。
      「我捡起手电筒,向四周照去。漆黑的酒窖中,全是废弃的酒桶,却找不到托比的踪影。
      「托比?你在哪?我呼唤几声。没有动静。接而,隐约在很远地方,传来了一声雪橇犬特有的——如狼一般的嚎叫,随后便没有了声息。
      「我追了出去,在院子中四处搜寻,哪尔都没有托比的身影——唯有一片温柔而清淡的月光,洒在不久前还和小绫、托比一起坐过的台阶,以及凌乱的草丛上。
      「小绫抱着小狗们走了出来,说你看,它们长得多像托比。我点头,不经意地仰望夜空。满天星光璀璨,或许是巧合吧,有一颗流星静悄然划过天际。」
      讲到这里,响停了下来。他从地上抱起一只在不停蹭他的小狗,与旁边小绫对视一眼,说道:
      「我和小绫商量过了——我打算留在镇上。」
      「哦?」
      「我已经给公司写了辞呈,下一步,就是把父母也接回镇上。小绫的父亲答应为我们找一处租金适宜的房子。他正打算在镇子上开一家分店,经营的工作就交给小绫和我了。今后,我要在这片生我养我的土地上努力奋斗,总有一天,会把那土地从典当公司手中买回来——毕竟,不想被小绫看成食言的人呢。」
      响笑,又说:
      「况且说不定哪天,托比又会毫无预兆地回来呢——就像之一样。」
      他的目光中,满是对未来的期翼。
      「能这样决定,真是太好了。」我笑道,「至于托比,这一回,它是真的成佛了吧。」
      「诶?你怎么知道?」
      「你在宅子里,看到了托比的实体?对吗?」我问响。
      「是的,怎么?」
      「但小绫却看不到,不是吗?」
      小绫也点了点头。
      「你看不到托比?」响分外吃惊地看向身边的小绫,「我以为,你和我一样,也看得到它呢!」
      「我是看不到的。」小绫摇头说,「我能感觉到它的存在,听到它的声音,摸到它的形状,却唯独看不到它。」
      「这就没错了。」我解释说,「按常理而言,灵和人本处于不同维度中。作为更高维度的存在,灵能够看到人类,而人类却无法用肉眼看到灵,只能通过其他媒介——空气的震动或是对空间的占据——来感知到灵的存在。所谓的灵异事件,大多也是出于这种情形,绫小姐能够感知到托比,也是出于这个原因。」
      「那我呢?为什么我能够看到托比?」响问。
      「关键就在这里——相较于其他灵体,地缚灵具有特殊之处。由于对世间某些人或事心存牵挂,才使他们束缚在人世间。因此,只有那些他们所牵挂的人,才能够看到他们的形体——或者说,他们一直都在等待着那个人的出现,而这类人,叫做『念者』,也就是为灵所思念的人。而响,你想必就是托比的『念者』。」
      响瞪大了眼睛:
      「也就是说,托比是因为我,而成为地缚灵的?」
      「应当是这样没错。这些年来,托比一定是在对你思念中度过的。或许,它也因当初没有陪你搬走而心存歉疚吧。可那个时候,它别无选择,因为——它有了孩子。」
      「孩子?」
      「这只是我的推测。」我说,「托比因为放心不下刚刚出生的幼崽,才在自己的主人和亲生骨肉之间选择了后者。几年前的那个雪夜,当托比最后一次合上眼睛时,心里大概如此想着——如果能再和主人见上一面,让他见见我的孩子们,该有多好啊。抱着这一夙愿,托比结束了现世的生命,而化作了地缚灵,用另一种形态等待那一刻的到来。所以,当它把你带到那四只小狗狗面前时,也就达成了夙愿,安心归去了。」
      我停顿,又说:
      「或许这一刻,托比正在那个世界静静地看着你们,摇着尾巴,面带笑意。」
      听到这里的时候,小绫还是哭了出来——真是对不住她呢。而响,也默默地流下了眼泪。而泪水,被抱在怀中的小狗轻轻舔去。
      「它们一定是托比的后代吧?」响抚摸着小狗的脑袋,说。
      「嗯,曾孙或者曾曾孙了吧,狗的繁殖速率很快的。」我指了指天空的方向,说:「请照顾好它们,这一定也是托比的心愿。」
      二人告辞之前,响对我说:
      「听说你也养过狗,要不要收养一只?」
      「啊。」我笑,「那是妹妹的爱犬。至于我,连自己都养活不好,还是别让这小家伙和我一起遭罪了。」
      「是这样吗。那么,今后有时间,一定来我们的新店里,看望这些小家伙。」
      「可以的话,一定会去。」
      我如此回答,将二人送出事务所。
      正在这时,一只灰白色的小狗从响的肩膀上探出头来,似困惑地望着我和走到我身边的妹妹,「汪」地叫了一声。它的脖子上,那枚刻着「托比」二字的金色圆牌,在阳光下闪着恬淡的光芒。
      theend